電子の瞳と、背徳の予感
「本当に、このまま始めるのね……？」
私は少し震える指先で、デスクに固定された高画質カメラのレンズをそっと拭った。
壁一面が防音仕様のクッションで覆われたその部屋は、外部のノイズを完全にシャットアウトし、私たちの微かな息遣いさえも鮮明に拾い上げてしまう。
隣にいるのは、夫の親友であり、今や私と秘密の共犯関係にある彼。今日はネット通販のPR配信という名目で、新発売のアロマグッズを紹介する生放送を企画していた。建前はただのプロモーションだが、私たちは誰も知らない歪んだスリルを画面の向こうへ仕掛けようとしている。
「ああ。もうすぐカウントダウンが終わる。準備はいい？」
彼がノートPCのキーボードを叩くたび、タイトな黒いシャツが擦れる摩擦音が静かな部屋にやけにクリアに響いた。その音が私の肌を粟立たせる。全世界が見つめているかもしれないレンズの向こう側と、私たちの逃げ場のないこの部屋。その境界線が、急激に曖昧になっていくのを感じていた。
熱を孕むフレーム、混ざり合う吐息
配信がスタートし、視聴者数がリアルタイムで跳ね上がっていく。カメラの前でいつものようにスマートな微笑みを浮かべる彼の横で、私は紹介用のフレグランスオイルを手のひらに落とした。
「すごく、甘くて濃密な香りです……」
カメラに向けて言葉を紡ぎながら、私は彼と視線を交わした。その瞬間、お互いの瞳の奥にある、日常のモラルを裏切る熱が一気にスパークする。言葉が途切れ、レンズの向こうの何万人もの存在が消え失せたかのような長い「間」が、二人の間に横たわった。
彼が解説を加えるために私に一歩近づき、その指先が私の手首にそっと触れる。その手のひらの圧倒的な熱量に、息が止まりそうになった。部屋の空調は効いているはずなのに、私たちの衣服が擦れ合うたび、室内の温度がじわじわと沸騰していくのが肌で分かる。画面に映る私は、誰が見ても不自然なほど、潤んだ瞳で彼を見つめ返してしまっていた。境界の決壊、すべてを染める波
「……もう、隠し通せる限界を超えてるよ」
彼がマイクのスイッチをオフにした瞬間、その低い声が至近距離で私の耳たぶをかすめた。触れるか触れないかの距離から放たれる熱い吐息が首筋をなぞり、全身の細胞が狂おしく波打つ。
全世界に自分たちの不貞の気配が晒されているかもしれないという最悪の恐怖が、逆に私たちの本能を限界まで研ぎ澄ましていた。彼の手が私の腰を強く引き寄せ、薄いシルクのブラウス越しにその確かな質量が伝わってくる。
絶対に踏み越えてはいけない、夫の親友という一線。だけど、この部屋という檻の中で、私たちは理性を完全にすり潰されていた。お互いの激しい鼓動が部屋全体に反響し、重なり合う。限界まで張り詰めた感情と、抑えきれない身体の熱量が、まるで放送事故のような大惨事を引き起こす寸前のスリルとなって、私たちをさらに深い暗闇へと引きずり込んでいった。
