※この物語はフィクションです。
揺れる尾髪と、静謐な境界線
「主婦、ですか。その佇まいからは、日常の垢抜けない空気を感じさせませんね」
落ち着いた照明の面接室で、桐島さんは私の履歴書を見つめたまま、静かに言葉を落とした。彼の声は低く、どこか深い湖の底を思わせる響きがある。
私は、高めに結ったポニーテールが揺れるのを自覚しながら、背筋を伸ばした。今日のために選んだタイトスカートは、私の歩幅を制限し、慣れ親しんだ「家庭」という平穏な場所から、プロフェッショナルな「個」としての戦場へ私を押し込める。
「この仕事は、相手の孤独に触れる仕事です。あなたのその凛とした細い指先には、人を癒やす素質があるかもしれない」
桐島さんの視線が、私の指先から、背筋のラインへとゆっくりと移る。それは品定めというより、舞台に立つ者の覚悟を問うような鋭さを持っていた。布地が擦れる微かな音さえも、この静寂の中では雄弁に響く。私たちは、まだ見ぬ未来の輪郭をなぞるように、じれったい沈黙の中で言葉を交わしていた。
調合される熱、伝播する意志
「少し、手技の感触を確かめさせてください。形式的なもので構わないので」
彼は上着を脱ぎ、清潔なシーツが敷かれた施術ベッドに横たわった。私は深呼吸をし、オイルを手に取る。微かに漂うウッディな香りが、私の集中力を研ぎ澄ませていく。
一歩踏み出すたび、タイトスカートが脚に密着し、逃げ場のない緊張感を与える。その窮屈さが、かえって私の意識を指先に集中させた。
彼の肩に、そっと手を置く。
「……落ち着いた、良い手ですね」
シーツ越しに伝わる彼の体温は、私の想像よりも高く、確かな生命の重みを感じさせた。指先で筋肉の強張りを解いていくたび、私の内側に「セラピスト」としての誇りが灯る。相手の呼吸に自分の呼吸を重ね合わせ、深く、丁寧に圧をかけていく。部屋の空気は密度を増し、沈黙はもはや拒絶ではなく、互いの存在を認め合うための濃密な共鳴へと変わっていった。張り詰めた期待、変容の予感
どれほどの時間が過ぎたのだろう。時計の針の音すら消え、ただ私たちの呼吸だけがシンクロしていた。
桐島さんが不意に起き上がり、私の目を真っ直ぐに見つめた。近距離で向き合うことで、彼の瞳の奥にあるプロとしての厳しさと、私という存在への期待が混ざり合っているのが見て取れた。
私のタイトスカートは、もう窮屈な拘束具ではなく、新しい自分を守るための鎧のように感じられた。これまでの自分を脱ぎ捨て、未知の可能性に飛び込もうとする衝動が、胸の奥で激しく拍動している。
「合格です。君は、ここで多くの人の心を動かすことになるだろう」
彼の言葉が、私の理性を優しく、しかし決定的に揺さぶる。差し出された手を取る瞬間、私のポニーテールがさらりと肩を撫でた。それは、主婦という守られた立場から、一人の表現者として歩み出すための、祝福の合図のように思えた。私たちは、期待と緊張が交錯する深淵の淵で、新しい物語の幕開けを確信していた。
