派手な爪先と、不意のブレーキ
「待って、マジで言ってる？ そういうの、私慣れてないんだけど……」
私はいつもより少し高めのトーンで笑い、長いネイルがついた指先で髪をかき上げた。
金曜の夜、渋谷のクラブの入り口で声をかけてきた彼。黒いジャケットを綺麗に着こなした、少し大人びた雰囲気の男性だった。
派手なメイクに、露出の多いクロップドトップス。普段の私は「イケイケのギャル」として、夜の街を完璧に乗りこなしているつもりだった。でも、彼の真っ直ぐで一切ブレない視線に見つめられると、胸の奥が見透かされたようで急に焦り出す。
「口元、ずっと緊張で強張ってるよ。可愛いね」
彼が少しだけ距離を詰め、耳元で低く囁いた。彼が纏うほのかなウッディ系の香水の匂いと、男らしい体温の気配。衣服が擦れる柔らかな音がノイズ交じりの夜風に溶けていく。
いつものノリでかわせない。そのじれったい距離感に、私は言いようのない戸惑いを覚えていた。
暴かれる素顔と、微熱の密室
私たちは、街の喧騒を完全にシャットアウトした、静まり返った空間へと滑り込んだ。
淡いオレンジ色の間接照明が、部屋の隅に漂う清潔なアロマの香りをゆっくりと広げている。
ソファに並んで腰掛けると、彼との距離はさらに縮まった。
「……なんか、部屋に入ったら急に静かじゃん」
強がってみせたものの、私の視線は完全に泳いでいた。
外の世界から切り離されたこのホテルという特別な箱は、私を武装させていた「ギャル」の鎧を容赦なく剥ぎ取っていく。
見つめ合う時間が、秒単位で長く、濃密に伸びていく。彼がそっと私の手首を掴んだとき、その手のひらの圧倒的な熱量に、私は小さく肩を揺らした。
「本当に、こういう雰囲気には弱いんだね」
彼が優しく微笑みながら、私の顔を覗き込む。
言葉にできない空気の揺らぎが部屋を満たし、私の体温はじわじわと、言い訳ができないほどに上がっていった。恥じらいの深淵と、溶け合う呼吸
もう、逃げ道はどこにもなかった。
彼は私のすぐ近くで、抑えきれない熱い衝動を分かち合うように深い溜息をついた。その瞬間、互いの存在を確かめ合うような濃密な空気が、私の頭の中を真っ白に染め上げる。
「うそ、心臓の音、聞こえそう……」
私は両手で顔を覆いたくなるほどの羞恥心に襲われ、長い爪が頬を微かにかすめた。顔を真っ赤に染め、視線を激しく彷徨わせる私を見て、彼は愛おしそうに私の顎を指先で上向かせる。
彼の熱い吐息が私の唇のすぐ近くで重なるたび、私の内側にある強がりは、心地よい痺れとなって完全に融けていった。
恥ずかしさで泣きそうになりながらも、私は彼の熱っぽく潤んだ瞳から目を離せなくなっていた。
重ね合わされた鼓動、激しく乱れていく二人の呼吸。
さっきまで見知らぬ他人だったはずの男の存在に、私は本能の深い部分で強烈に惹きつけられ、その濃密な夜の深淵へと、自ら深く、深く沈み込んでいった。
