ファインダー越しの、じれったい距離感
「……本当に、ただの写真撮影なんだよね？」
私は胸元を少し気にするようにしながら、スタジオ代わりの客室を見渡した。ほんの数時間前、夏の終わりのカフェテラスで「どうしても僕の作品のモデルになってほしい」と声をかけてきた彼。カメラを手にした彼の、真剣だけどどこか熱を孕んだ瞳に押し切られ、気づけばこのホテルの一室に足を踏み入れた。「もちろん。君のその、少し戸惑ったような表情が最高に綺麗だから」
彼は三脚を立てながら、悪戯っぽく笑う。用意された衣装に着替えてカメラの前に立つと、シャッターが切られるたびに静寂の中に機械的な音が響いた。レンズを向けられるたび、言葉にできない二人の間の空気がゆらゆらと揺れる。見つめ合う時間が、数秒、数十秒と、ひどく長く感じられて、私は思わず息を止めた。
レンズを外した、ふたりの境界線
「うん、すごくいい。……でも、もう少しリラックスしてみようか」
彼はカメラをサイドテーブルに置くと、ゆっくりと私の方へ歩み寄ってきた。彼が一歩近づくたびに、部屋の空気が張り詰め、自身の心拍が耳の奥で速くなるのが分かる。「少し、肩の力を抜いて」
彼の手が、ポーズを直すために私の腕にそっと触れた。その瞬間の確かな体温に、私は小さく息を呑む。彼の指先が触れた場所から、じわじわと緊張が解けていくような、あるいは別の何かが始まっていくような感覚。
「君の本当の表情を見せてよ。レンズを通さない、今の君を」
彼の掠れた低い声が耳元に届き、私の視界は彼という存在だけで満たされていく。私はいつの間にかカメラの被写体であることを忘れ、彼という一人の人間と向き合う一人の女性として、その場に立っていた。静寂に溶ける、ふたりの意思
窓の外では街の灯りが瞬き始め、部屋の中はより濃密な静寂に包まれていった。
彼は私を窓際のソファへと促し、隣に腰を下ろした。触れ合うか触れ合わないかの距離感で、お互いの存在が鮮明に浮かび上がる。言葉なんて、もう必要なかった。
彼のひたむきな眼差しが私の心の奥を覗き込もうとしているのが分かって、私はただ自分の指先を見つめることしかできなかった。
お互いの存在に強烈に惹きつけられ、世界のすべてがこの一室だけで完結していくような錯覚。私のわずかな肩の揺れ、その瞳の揺らぎ一つひとつに、彼もまた静かに反応している。
この時間がどこへ向かうのか、その予感に胸を高鳴らせながら、私は彼が次に紡ぐ言葉を、確信に満ちた期待とともに待ち続けていた。
