視線がほどく強がり
真夏の気だるい夕暮れ、締め切ったワンルームには、さっきまで二人で選んでいたマンゴーフラッペの甘い匂いがまだ微かに残っていた。
お気に入りの金髪と、夏の光を反射するような白い肌。少しだけ背伸びをしたタイトなキャミソールを選んだのは、どこかで期待していたせいかもしれない。
「……ねえ、さっきからスマホばっかり見て、私のこと無視？」
ソファの端に座る職場の同期の彼に、わざとぶっきらぼうに話しかける。彼は少し慌てたように画面を伏せ、私を振り返った。
その瞬間、彼の視線が私を捉え、すぐに気まずそうに逸らされる。
「無視なんてしてないよ。ただ、今日の君、なんか……いつもと違って見えるから」
「何それ、意味わかんない」
ぶっきらぼうに返したけれど、衣服が擦れるわずかな音だけで、胸の奥がキュッと締め付けられる。
普段は冗談を言い合えるフラットな関係なのに、言葉の合間に生まれる短い沈黙が、二人の間の空気をじわじわと重く、熱く変えていく。私は彼から漂う、ほのかにシトラスの混ざった体温の匂いに、気づかないふりをするのが精一杯だった。
熱を帯びるシーツの波
沈黙に耐えかねたように彼が立ち上がり、部屋の奥にある白いベッドの縁に腰を下ろした。
柔らかなマットレスが彼の重みで沈み込み、綺麗に整えられていたシーツに最初の緩やかな皺が刻まれる。
「……こっち、おいでよ」
彼の声はいつもより低く、少しだけ掠れていた。その響きに誘われるように、私もゆっくりと彼の方へと歩み寄る。
彼の隣に腰を下ろすと、さらに深くマットレスが沈み、二人の距離は肩が触れ合うほどに縮まった。
「ねえ、本当にどうしたの？」
覗き込むように彼の顔を見つめると、今度は彼も視線を逸らさなかった。真っ直ぐに絡み合う視線。
部屋の隅で鳴る時計の秒針の音が、まるでスローモーションのように引き延ばされていく。彼の瞳の奥にある熱が、私の肌をじりじりと焦がすように伝わってくる。
彼の手が迷うように私の手に触れた瞬間、指先から驚くほど確かな体温が流れ込んできて、私の理性の輪郭がふっと曖昧になった。引力に逆らえない夜
もはや、友達や同期という言葉で誤魔化していた関係は、この小さな場所で静かに変化を遂げようとしていた。
二人が動くたびに、シーツには深く、不規則な皺が幾層にも重なっていく。その乱れた白い布地は、私の内側で暴れそうになっている、彼への激しい感情そのもののようだった。
「……もう、元に戻れなくても知らないから」
私の唇からこぼれた小さな吐息のような呟きに、彼の瞳がいっそう深く色づいた。
彼の手が私の背中へと回り、そっと引き寄せられる。薄い布地越しに伝わる彼の確かな鼓動と、張り詰めた体温。互いの距離がゼロになる瞬間、二人を繋ぎ止めていた見えない境界線が消えていく。
マットレスの深い沈み込みが、まるで日常という平坦な世界から、二人だけの特別な領域へと落ちていく合図のようだった。
お互いの熱い呼吸が重なり合い、世界から音が消えていく感覚。
言葉を無くした私たちは、ただ互いが放つ強烈な引力に抗うことなく、次の一歩を踏み出す瞬間の圧倒的な緊張感に、ただ激しく翻弄されていた。
