不慣れなステップと夜の始まり
「あの、すみません。少しだけ話を聞いてもらえませんか」
華金の夜、オフィス街の喧騒から少し外れた静かなカフェのテラス席。お気に入りのノースリーブのオフィスカジュアルに身を包んだ私に、緊張した面持ちの彼が声をかけてきた。ナンパにしては妙に不器用で、どこか必死な眼差しに、私は思わず手元のスマホを置いた。
「……何？ 私、これから友達と約束あるんだけどな」
少し意地悪に言ってみたけれど、彼のどこか恋愛に不慣れで悩ましげな表情を見て、私の中の年上としての好奇心がくすぐられた。見つめ合う時間が長く引き延ばされる。彼がジャケットのボタンを弄るたび、上質なウールが擦れる微かな音が夜の空気に溶けた。
街路樹の向こう、都会の夜に静かに溶け込むホテル。その洗練されたスクエアな外観が、これからの私たちの少し歪な関係を予感させるように、無機質な光を放っていた。
解き明かされる秘め事
「実は、女の子とどう接していいか分からなくて……」
彼の口からこぼれた純粋すぎる悩みに、私は思わずクスッと笑ってしまった。
席を移動し、照明の落とされた静かなバーのカウンターへ。外の冷気とは対照的な、カクテルの甘いシトラスの香りが二人の間に漂う。
「じゃあ、大人の女性が何を求めてるか、教えてあげよっか」
私がゆっくりとグラスを傾け、彼の顔に視線を近づけると、彼の喉仏が大きく動いた。至近距離から伝わる彼の吐息の熱さに、私の肌もじんわりと火照り始める。
「……そんなにじっと見られると、頭が真っ白になります」
彼の掠れた声が、私の耳元を心地よく刺激する。まるでホテルの重い扉を閉め切り、外界から完全に遮断された静謐な一室に二人きりで閉じ込められたかのような、息苦しいほどの濃密な感覚。彼の手が私の手元に触れるか触れないかの距離で彷徨うのを見つめながら、私の内側の温度は確実に上がっていた。理性を追い越す指先
もう、お互いの間に「講習」なんていう建前は必要なくなっていた。ただ、求め合う視線と、重なり合う体温の気配だけがすべてを支配していた。
「……ねえ、言葉だけじゃなくて、もっと近くで確かめてみる？」
私の少し挑発的な囁きに、彼は答えず、ただ吸い込まれそうなほど深い眼差しで私をじっと見つめ返してきた。
彼の少し冷えた指先が、私の手首にそっと触れた瞬間、そこから強烈な熱が全身へと駆け巡った。戸惑いは完全に消え去り、私の内面は、彼のひたむきな衝動に強烈に惹きつけられていた。この張り詰めた緊張感が限界を迎えたとき、私たちはこれまでの日常を完全に飛び越えてしまう。引き返せない衝動の渦の中で、私はさらに深く、彼の純粋な熱さの中へと沈み込んでいこうとしていた。
